Les 24 heures du mans de DOM

Ci joint le résumé effectué par DOM, mon pote, et qui résume ses 24 heure du mans du 21 aout dernier.

Un week-end sportif bien chargé pour une bonne cause...

            Le départ pour le Mans était prévu pour le vendredi 20  août en début d'après-midi.

Le temps de charger les deux voitures, de prendre soin de bien arimer les vélos (se serait dommage d'en perdre déjà un  avant le début de l'épreuve !!!) nous voilà parti pour la sarthe et nous atteindrons le Mans vers 19h30 sans trop d'embûches.

            Arrivés aux abords du circuit, au détour d'un virage, ce gigantesque paquebot impressionant s'est imposé à notre vue avec l'air de nous dire "et les gars vous n'êtes pas venus ici pou rigoler, faudra bien appuyer sur les pédales pour être digne de moi !"

Là, la pression avait monté d'un cran !          

            Il était malheureusement trop tard pour aller récupérer les dossards et effectuer les différentes formalités d'engagement (formalités que nous effectuerons le lendemain matin dès 8h00) nous nous attachons donc au montage du campement des Ch'tis globules pour le week-end avec toutes les surprises inhérentes au montage de tentes par des novices du camping que nous sommes :perte d'un bouchon de matelas pour David, matelas trop larges pour la tente de Philippe et André (ce qui vaudra à André de passer sa première nuit à la belle étoile (pas le mieux pour préparer une épreuve de 24h00!)

            Direction un restaurant du Mans pour un bon repas bien installé autour d'une grande table, ce qui risque de ne plus être vraiment le cas pour le reste du week-end alors profitons-en. Mais il se fait tard et il faut quand même penser à rentrer pour emmagasiner un peu de sommeil pour demain où la nuit risque d'être très courte voire inexistante !

            Nous voilà de retour au camping vers 23h00,le temps d'un brin de toilette et tout le monde se souhaite une bonne et longue nuit...et là, à 23h15 début du festival des motards manceaux amateurs qui doivent vraisemblablement avoir une autorisation tacite de la part de la maréchaussée locale pour effectuer le long de la ligne droite du camping, à 5 mètres des premières tentes, des runs, des burns, faire exploser (et le mot n'est pas trop fort !) les échappements plus ou moins libres, jouer des rupteurs sur leurs bolides de plus de 1000cc et tout ce spectacle gratuitement jusque près de 1h00 du matin à la plus grande joie des ados présents mais avec un peu moins d'enthousiasme chez les cyclistes que nous sommes !

Lendemain matin réveil pour tous à 6h30,le camping est déjà en effervescence! Une petite brume matinale a envahi le camping , annonciatrice (nous l' espèrons fortement ) de beau temps pour la journée.

Bon petit déj' grâce aux baguettes toutes fraîches amenées par David et direction l'émargement pour récupérer notre dossard au stand des inscriptions.

            Bonne occasion pour faire remonter la pression d'un cran, nous sommes là vraiment dans le vif du sujet avec tous ces cyclos plus ou moins affutés, et c'est là que nous apprenons que le record d'engagés est atteint avec 359 équipes qui seront au départ soit 1587 coureurs en lice. Les participants seront ainsi ventilés :51 solos,23 équipes de deux,137 de quatre (dont les Ch'tis globules !) ,120 de six et 26 de huit.

Participation très internationale: dix pays seront représentés dont la France(70départements),Angleterre, Autriche,Belgique,Canada,Espagne,Hongrie,Luxembourg,Pays-Bas et Suisse. Des anciens pros du vélo seront aussi de la partie :Patrice Halgand et Bruno Boscardin (Festina) Eric Leblacher (Crédit Agricole et FDJ) et beaucoup de très bons coursiers de niveau Elite nationale.

La gente féminine sera aussi bien représentée dans la course dont une équipe de six uniquement composée de filles.

            Ensuite de nouveau un grand moment à vivre avec l'installation dans le paddock n°40. Quand on imagine qu'à notre place habituellement se sont des bolides de course qui valent des fortunes avec toute la logistique ad hoc cela nous laisse rêveurs, mais retour à la dure réalité car nous apprenons que nous serons six équipes à nous partager le lieu, donc un peu de promiscuité en perspective mais tous se passera dans une excellente ambiance.

            Deuxième effet "Kiss Cool" pour plagier le célèbre bonbon à la menthe...l'heure est venue de la reco du circuit ! Et là quel grand moment mes amis...poser ses pneus de "petit" cyclotouriste sur LE CIRCUIT DU MANS...à chaque instant on s'attend à être doublé par une Porsche ou autre Audi, mais non, c'est que pour nous...les vélos :superbes instants, 4km300 de bonheur par tour ! En plus le soleil fait son apparition.

            Retour au stand (et oui c'est comme cela que l'on dit !) à 9h50 pour laisser la place à une course de série départementale pour faire patienter le public, ensuite briefing à midi pour les participants des 24h00 et enfin ouverture du circuit pour "La Familiale" très belle initiative pour les familles qui, moyennant une petite participation, peuvent aussi en toute sécurité profiter pendant une heure de ce très beau circuit avec les enfants.

C'est d'ailleurs ce qu'a fait David avec son fils François agé de 9 ans, François qui sera d'ailleurs notre mascotte pour tout ce week-end et qui impressionera notre paddock par ses séances effrénées de home trainer.

            Dernier repas (pâtes bien sûr!) pris en commun avec notre intendant et premier supporter, j'ai nommé "coach" Raymond (papa de David) qui sera là pour motiver les troupes durant la course.

            La pression qui n'en fini pas de monter arrive à son paroxysme quand on appelle les participants pour le tour de chauffe et pour la mise en place sur la grille de départ, et c'est Dominique qui a été désigné pour lancer la course et essayer de mettre les Ch'ti globules sur de bons rails, ensuite David, Philippe et André avec dans un premier temps des relais d'une heure comme la majorité des équipes. Le soleil chauffe, il fait même un peu lourd.

            15h00, c'est Marc Madiot directeur sportif de la FDJ qui baisse le drapeau et libère les cyclistes. Comme prévu cela part très très vite: ambiance course cycliste. Et Dominique retrouve rapidement les réflexes de coursier qu'il était il y a quelques années, il se pique au jeu, retrouve ses jambes de vingt ans, arrive à bien se placer dans le peloton, évite la chute qui se produit juste devant lui au 2ème tour avec un des concurents qui se casse la clavicule, remonte le peloton et...au quatrième tour... lance une attaque juste avant le passage de la ligne d'arrivée et passe détaché devant les tribunes, à ce moment précis les Ch'tis globules sont premiers des 24h00 du Mans, ce que ne manquera pas de préciser le speaker officiel, d' annoncer le nom des équipiers et de parler de l'association Laurette Fugain.

            Dominique nous avouera avoir préméditer son coup sans être sûr de pouvoir le réaliser, mais mission accomplie.

Les Ch'tis globules sont motivés et en forme, qu'on se le dise !!!

            Premier relai, deuxième relai, après 2h50 de course l'écran installé dans le paddock et sur lequel défile le classement nous indique que nous sommes à la 51ème place au scratch (classement qui prend en compte les 359 équipes)

            Les relais s'enchaînent, nous commençons à être bien huilés.61èmes après 5h00 de course et pas d'accidents ni d'incidents mécaniques à déplorer...c'est bon signe!

            Dès 21h00 l'organisation nous indique que la lampe rouge à l'arrière est obligatoire et c'est Philippe qui verra tomber la nuit sur le circuit Bugatti. Tribunes éclairées, piste éclairée...grandiose!

            Des bruits courrent dans les stands d'un éventuel orage cette nuit, info, intox?

A partir de minuit nous décidons d'un commun accord de changer de tactique de course et de prendre des relais plus longs d'une heure et demi chacun. Tout cela pour avoir plus de temps entre les relais et essayer de dormir au moins deux heures chacun sur les matelas à la belle étoile. Excellente idée dans l'absolu mais ce ne sera pas évident du tout avec la vie cycliste qui continue, les relais des autres équipes qui s'enchaînent, le speaker qui annonce dans la sono (plus qu'efficace!) du circuit les classements qui évoluent à intervalles réguliers. Brefs nous auront tous fait des micro sommes d'une dizaine de minutes maxi.

            Au petit matin nous nous retrouvons dans les stands, la nuit s'est bien passée pour tous, il n'y a pas eu d'orage et d'après les Ch'tis globules nous avons tous maintenu une moyenne aux alentours des 37 à l' heure. Pas mal du tout avec la sensation de vitesse qui n'est pas la même, les repères du circuit qui changent, les ombres des autres cyclistes qui peuvent perturber etc...

            Apparemment le moniteur des stands a "buggé" et nous ne savons pas à 7h00 du matin à quelle place nous sommes...surprise ! Nous avons rechangé de stratégie de course: nous partons pour des relais d'une heure et dix minutes car sinon le compte ne tomberai pas juste et c'est David qui devrait faire un relai d'une heure en plus que l'équipe.

            Excellente nouvelle :André est allé consulter le classement et nous avons gagné quelques places ,nous pointons à 10h45 à la 48ème place toujours au scratch(et 27ème dans notre catégorie des équipes de quatre). Mais les relais deviennent de plus en plus difficiles, et la fatigue accumulée commence sérieusement à se faire sentir (les deux mauvaises nuits au camping et les déjà 5h30 de vélo chacun)

            Midi : mauvaise nouvelle ! Nous avons droit à un avertissement de la part des commissaires de course pour avoir dépassé la vitesse limite au passage de relai dans les stands(il faut mettre au minimum 1'20'' entre l'entrée et la sortie des stands et nous avons mis 1'17'' !) pour trois secondes nous avons droit à un rappel à l'ordre et nous nous tiendrons "à carreau" car encore deux avertissements et c'est un tour de pénalité qu'ils enlèvent  en moins à notre compte, après tous les efforts fournis se serait vraiment dommage !

            Encore quelques relais, nous arrivons à 14h00 et c'est André qui passe la puce électronique à Dominique qui aura l'honneur de terminer l'excellent travail et le formidable défi des Ch'tis globules avec à la clé, non seulement

=> Une très honorable 54ème place au classement final (30 ème de leur catégorie) avec un total de 924 kms parcourus à une moyenne plus que correcte de 38,50 km/h.

=> Mais aussi une somme rondelette à offrir à l'Association Laurette Fugain avec qui et pour qui nous avons eu le plaisir de pédaler !

            Encore une fois MERCI à tous nos partenaires qui ont vu leurs noms défilé pendant 24h00 sur le circuit du Mans grâce à nos beaux maillots  et cuissards oranges,ainsi qu'à tous les donneurs particuliers sur le site des Ch'tis globules et à tous nos supporters respectifs.

            La fin de journée ne sera pas terminée pour nous car nous avons eu à débarrasser le paddock, démonter les tentes, charger les voitures, de nouveau bien arrimer les vélos,car même si la course est terminée que nous avons bien mal aux jambes et que l'on se dit qu'il faut sûrement être un peu(!) maso pour se lever en pleine nuit noire pour aller faire du vélo sur un circuit de voiture (à 38km/h de moyenne!) chacun aura plaisir dans quelques jours à enfourcher son vélo et à aller s'entraîner pour de nouveaux défis,il eût été donc dommage de perdre un vélo pendant les 450 km du voyage retour !

            Nous avons tous passé un excellent week-end, nous rejoignons nos pénates des souvenirs plein la tête, fourbus mais heureux d'avoir relevé le défi, avec le sentiment d'avoir oeuvré pour une bonne cause.

 L'équipe des ch'tis globules était constituée de David Dessauvages, ambulancier conducteur SMUR de LENS, Dominique WIECKOWIAK, infirmier anesthésisite au SMUR de LENS, André DUBART, employé à la SNCB (Chemins de fer Belges) et de Philippe CASSETTE, professeur de technologie.